Пётр Леонидович Капица

Родился 26 июня (8 июля) 1894 года в Кронштадте в семье военного инженера. Окончил гимназию, затем реальное училище. Увлекался физикой и электротехникой, особое пристрастие проявлял к устройству часов.

В 1912 году поступил в Петербургский политехнический институт, но в 1914 году, с началом Первой мировой войны, попал на фронт. После демобилизации вернулся в институт и работал в лаборатории А. Ф. Иоффе.

Первая научная работа (посвящённая получению тонких кварцевых нитей) вышла в 1916 году в «Журнале русского физико-химического общества».

В 1921 году Капицу командировали в Англию — он работал в Кавендишской лаборатории Кембриджского университета, руководимой Э. Резерфордом. Российский физик быстро сделал блестящую карьеру — стал директором лаборатории Монда при Королевском научном обществе.

В 1934 году Капица вернулся в Россию. В Москве им был основан Институт физических проблем АН СССР, пост директора которого он занял в 1935 году. Одновременно Капица стал профессором МГУ (1936–1947 гг.).

В 1939 году учёного избрали академиком АН СССР, с 1957 года был членом президиума АН СССР.

Наряду с организацией научного процесса Капица постоянно занимался исследовательской работой. Вместе с Н. Н. Семёновым он предложил метод определения магнитного момента атома. Капица первым в истории науки поместил камеру Вильсона в сильное магнитное поле и наблюдал искривление траектории движения альфа-частиц.

В 1959 году экспериментально обнаружил образование высокотемпературной плазмы в высокочастотном разряде, предложил схему термоядерного реактора.

Умер 8 апреля 1984 года в Москве.

Экспериментальная и исследовательская деятельность Капицы была посвящена физике низких температур, сверхсильных магнитных полей, электронике больших мощностей и физике высокотемпературной плазмы. Приборы по созданию экстремальных физических условий – например, импульсных магнитных полей напряжённостью в 500 000 эрстед, или аппаратов со сверхнизкой температурой, прорывные решения по сжижению газов и обнаружение высокотемпературной плазмы, изучение свойств жидкого гелия и открытие феномена сверхтекучести выдвинули Капицу в число крупнейших физиков XX века.

Заслуги П.Л. Капицы отмечены многочисленными правительственными наградами. Он дважды удостаивался звания Героя Социалистического Труда, был награждён шестью орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени. Среди престижных научных наград – Нобелевская премия 1978 года, Сталинские премии I степени 1941 и 1943 гг., медали Франклина от Института Франклина, Фарадея от Института электриков, Нильса Бора от Датского общества инженеров, Коперника от Польской академии наук, Гельмгольца от Академии наук ГДР и др.

П.Л. Капица – почётный член многих университетов и научных академий, в том числе Парижского, Алжирского, Ягеллонского, Карлова, Дрезденского, Делийского, Колумбийского, Вроцлавского, Лозаннского университетов; Датской, Нью-Йоркской, Ирландской, Индийской, Польской, Шведской, Нидерландской, Сербской, Чехословацкой академий наук.