Николай Фёдорович Катанов

Родился 6 (19) мая 1862 года в Енисейской губернии (ныне Республика Хакасия).

В 1876—1884 годах обучался в Красноярской гимназии, которую окончил с золотой медалью.

В 1884—1888 годах был студентом факультета восточных языков Санкт-Петербургского университета.

В 1889–1892 годах участвовал в научных экспедициях Русского географического общества и Петербургской Академии Наук в Сибирь, Монголию, Джунгарию, Китайский Туркестан, занимался изучением быта, обычаев, языка, фольклора местных тюркских народов.

С 1893 года экстраординарный профессор Казанского университета по кафедре турецко-татарских наречий.

В 1903 году защитил диссертацию на соискание степени магистра — «Опыт исследования урянхайского языка».

С 1906 по 1916 год Катанов был цензором Казанского Временного комитета по делам печати и ежегодно просматривал не менее 500 рукописей на арабском, персидском, сартском и других восточных языках, представляемых на согласование татарскими издателями, не считая документов, ежедневно поступающих из канцелярии губернатора, жандармского управления, судебных присутствий и др. По сведениям М. Пинегина, Катанов был способен работать с 50-ю западными и восточными языками. В некоторых мемуарах и основанных на них публикациях число языков, с которыми был знаком Катанов, доходило до 114.

При всём колоссальном объёме учебной, организационной и общественной работы Николай Фёдорович находил время на собственно научные изыскания. За 1898-1908 годы он опубликовал 145 научных работ (без рецензий и аннотаций). В 1896 и 1899 годах провёл экспедиции в Минусинский округ, в мае — августе 1897 года  — полевые исследования в среде тептярей и кряшен. С 1896 по 1898 год совершил поездки в западные уезды Уфимской губернии с целью изучения диалектов башкирского языка. На рубеже XIX — XX веков им была составлена «Азбука для башкирского языка» на основе кириллицы. Подробные отчёты об экспедициях публиковались в «Известиях ОАИЭ». В 1900 году ученый побывал в Бельгии и Франции. Летом 1909 года совершил последнюю поездку в родные места — в Аскиз.

Катанов изучал и историческое прошлое местного края: древнеболгарского государства, Казанского царства и города Казани. Изучал мусульманские монеты из Болгар, Золотой Орды, болгарские эпиграфические памятники, предметы материальной культуры, найденные при археологических раскопках.

Катанов был членом Русского археологического общества, Русского географического общества, Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии в Москве, Туркестанского кружка любителей археологии в Ташкенте, Казанского и Семипалатинского статистических комитетов, Саратовской ученой архивной комиссии, состоял действительным членом двух зарубежных обществ: в Будапеште (Венгрия) и  Лёвене (Бельгия), членом-корреспондентом Финно-угорского общества в городе Гельсингфорсе (ныне Хельсинки, Финляндия).

Катанов активно участвовал в трезвенническом движении, в разное время состоял членом-соревнователем (с 4 /16/ сентября 1896 г.), действительным (с 14 /26/ июня 1897 г.), почётным и пожизненным членом Казанского Общества Трезвости (КОТ), а также членом его Комитета и секретарём, являясь соратником создателя КОТ А.Т. Соловьева. После создания под председательством Соловьева Казанского отдела Русского Собрания (КОРС) Катанов включился в деятельность этой право-монархической организации. 4 февраля  1909 года был избран товарищем (заместителем) председателя Совета КОРС. Кроме того, профессор был старостой храма во Имя Всемилостивого Спаса, действовавшего при обществе.

Профессор Катанов безвременно скончался 9 марта 1922 года в возрасте 59 лет.

Ученый пользуется безмерно глубоким уважением у всех народов, которые изучал, с которыми близко соприкоснулся – хакасского, татарского, башкирского, тувинского. Его вклад в изучение этнографии и языкознания весьма значителен для всего тюркоязычного мира.

Хранят память об ученом в Абакане. 28 сентября 1987 года на базе музея Аскизской средней школы был создан общественный краеведческий музей имени Н. Ф.Катанова (ныне – Аскизский районный краеведческий музей имени Н.Ф. Катанова). После создания в 1994 Хакасского государственного университета ему было присвоено имя Катанова. В том же году Верховным Советом республики была учреждена Государственная премия имени Катанова, которой награждаются наиболее выдающиеся учёные. С этого же времени в университете проводятся традиционные «Катановские чтения», на которые представляют свои исследования студенты, аспиранты и преподаватели.

Интересно, что в 1996 году Советом Министров Республики Хакасия были выпущены суррогатные деньги номиналом 5000 рублей, получившие в народе название «катановки» из-за помещённого на реверсе банкноты портрета учёного.

В Абакане есть памятник ученому, установленный в 2007 году, в честь 145-летия ученого.

В Казани есть Катановский переулок. Так с 2005 года называется бывший Школьный переулок.