Иван Яковлевич Яковлев

Родился 25 апреля 1848 года в небольшой чувашской деревушке под названием Кошки-Новотимбаево Симбирской губернии. Его мама – Настасья Макарова, умерла, когда мальчику было всего три дня от роду. Отец вскоре ушел вслед за ней. Сироту усыновил чувашский удельный крестьянин, односельчанин Пахом Кириллов. Новорожденного назвали Иваном Яковлевым, в честь его крестного отца.

В 1856 году восьмилетнего Ваню отдали в удельное училище, расположенное в селе Старые Бурундуки того же, Буинского уезда. На время обучения его приютила русская семья Мушкеевых, о которой он всегда отзывался с большой теплотой. В 1860 году Яковлев окончил училище, и как один из лучших учеников продолжил обучение в симбирском уездном училище. В конце этого года при мужской гимназии в Симбирске открылись землемеро-таксаторские классы, куда и перевели Ивана вместе с группой других учеников. Эти курсы Яковлев окончил в 1863-м году.

С мая 1864 по декабрь 1866 года — служба в удельном ведомстве. В конце 1866 года Яковлев с трудом добился освобождения от службы в удельном ведомстве (по закону, как сирота, обучавшийся за счёт государства, он должен был отработать там не менее 10 лет) и осенью 1867 года поступил в V класс Симбирской мужской гимназии. Обучаясь там, Яковлев вызвал к себе в Симбирск односельчанина А.В.Рекеева, а затем других чувашских мальчиков и начал учить, содержа их на средства, добываемые репетиторством. Организованная таким образом частная школа затем (при активной поддержке инспектора народных училищ Симбирской губернии И.Н.Ульянова) постепенно расширилась.

В 1868 году, будучи гимназистом шестого класса, он основал на своей квартире в Симбирске чувашскую школу-интернат, которой отдал все свои силы и знания. Впоследствии она была преобразована в учительскую школу и подготовила армию сельских учителей, деятелей просвещения. Иван Яковлевич поддерживал постоянную связь с воспитанниками, регулярно бывал в школах и оказывал большую помощь учителям. По его инициативе в уездах проводились педагогические курсы и съезды.

В 1870 году Иван Яковлев с золотой медалью окончил гимназию и поступил в Казанский университет.

В 1871–1873 годах на основе русской графики он разработал чувашский алфавит, создал чувашскую азбуку и букварь, учебники и книги для чтения на родном языке для школьников.

В 1875-м Иван получил диплом об окончании историко-филологического факультета Казанского университета. Его назначили на должность инспектора чувашских школ в Казанском учебном округе, объединявшем учебные заведения нескольких губерний.

За более полувековую деятельность Иван Яковлевич стал автором почти двух тысяч писем. В основном его волновала тема просвещения и национального подъема чувашского народа, желание приобщить его к культуре русского народа. За пять десятков лет из стен чувашской Симбирской школы вышло несколько тысяч учителей, как мужчин, так и женщин, в последние годы в этом учебном заведении учились по 350 студентов — парней и девушек. Эта школа превратилась в своеобразный центр по развитию и продвижению новой письменности, там переводились и издавались книги на родном языке Яковлева – чувашском. Десятки тысяч экземпляров этих книг распространялись по селам, сельское население все больше тянулось к грамотности.

Несомненно, Иван Яковлев очень много сделал для развития своего народа, ноне меньший вклад внес он и в процветание россиян и других народностей. Противопоставление интересов своего народа интересам других Яковлев категорически не приветствовал, он ратовал исключительно за дружбу народов .Мало того, он был твердо уверен, что только сближение с русским народом даст возможность чувашам сохранить и свою народность.

Многолетний добросовестный труд И.Я. Яковлева на благо России не остался незамеченным. Он был награждён пятью орденами и четырьмя медалями, а в 1904 году заслужил высокий чин действительного статского советника.

Чувашский народ глубоко чтит память выдающегося педагога. Ныне в столице Чувашской Республики, в г. Чебоксары, воздвигнут памятник П.М. Яковлеву, а в педагогическом институте, носящем его имя, открыт мемориальный музей просветителя. Именем И.Я. Яковлева названы средние общеобразовательные школы, улицы в Чебоксарах и Ульяновске.

23 октября 1930 года скончался в Москве на 83-м году жизни.